Vitamin E wird als fettlösliche Vitamine eingestuft. Es kommt in Form von acht chemischen Verbindungen vor, die als Tocopherole und Tocotrienole bezeichnet werden. Jeder von ihnen hat charakteristische Eigenschaften und zeichnet sich durch eine etwas andere biologische Aktivität aus. Es wird angenommen, dass α-Tocopherol für den menschlichen Körper das wichtigste ist.
Vitamin E ist das wichtigste Antioxidans, das in Zellen vorkommt. Es schützt die Zellmembranen vor Schäden, die durch überschüssige freie Radikale verursacht werden, und verringert das Risiko der Oxidation von Verbindungen wie Lipoproteinen niedriger Dichte (LDL-Cholesterin). Es ist ein wichtiges Element der Prävention von Atherosklerose und Herz-Kreislauf-System-Erkrankungen. Darüber hinaus hat es einen direkten Einfluss auf die Produktion von weißen und roten Blutkörperchen, bestimmt das Wachstum des Bindegewebes und steuert die Zellteilung. Es hat eine starke entzündungshemmende Wirkung.
Vitamin E wird manchmal als Vitamin der Jugend bezeichnet. Tatsächlich kann es den Alterungsprozess verlangsamen und sichtbare Symptome wie Falten und Furchen auf der Haut reduzieren. Es wird häufig für Menschen empfohlen, die Hautprobleme haben. Alternativ wird es bei der Behandlung von Akne, Ekzemen und seborrhoischer Dermatitis eingesetzt.